Rundt om i verden er cyklusen af liv, død og genfødsel blevet dyrket og mindet som en hellig universel lov i utallige kulturer.

Forskellige kulturer rundt om i verden har også forsøgt at repræsentere denne proces på forskellige måder i deres kunst og ikonografi - og for at introducere nogle af de mest almindelige, præsenterer vi i dette indlæg 27 symboler på genfødsel.

Symboler for genfødsel eller nyt liv

1. Phoenix

Føniks er en mytisk fugl fra den græske folklore, der bryder i brand, når den når slutningen af sit liv. Men efter at være blevet fortæret af flammerne opstår en ny Føniks af asken, og derfor er denne fugl et symbol på dødens og genfødelsens cyklus.

2. Sommerfugl

Sommerfuglen starter sit liv som et æg, og fra ægget kommer en larve frem. Larven bruger derefter al sin tid på at spise, inden den pakker sig selv ind i en kokon, hvor den gennemgår en sidste forvandling. Den kommer så frem igen som en smuk sommerfugl og går på jagt efter en mage for at begynde cyklussen igen - og betragtes derfor som et stærkt symbol på genfødsel.

3. Sluk

Svaler er trækfugle, der rejser fra den nordlige halvkugle til varmere himmelstrøg i syd ved vinterens komme, men de vender tilbage hvert forår for at bygge rede, lægge æg og opfostre ungerne, så de forbindes med forårets begyndelse og genfødelsens sæson.

4. Lotus

Lotusblomsten er et vigtigt symbol på genfødsel i buddhismen, fordi Buddha sammenlignede sig selv med en lotusblomst, der stiger uplettet op af det mudrede vand. Det er også et vigtigt symbol i andre religioner som hinduisme, jainisme, sikhisme og andre.

5. Dharmahjulet

Dharmahjulet, også kendt som Dharmachakraet, er også et symbol på genfødsel i buddhismen såvel som i hinduismen og jainismen. Hjulet repræsenterer cyklussen af død og genfødsel, den vej vi alle må gå på vejen til den endelige oplysning.

6. Kirsebærblomst

Den nationale blomst i Japan - hvor den er kendt som sakura - Kirsebærtræet blomstrer spektakulært ved forårets begyndelse. Kirsebærblomsterne repræsenterer genfødsel, men også livets flygtige natur og vores egen dødelighed, og det er en vigtig kulturel begivenhed i den japanske kalender at se og værdsætte kirsebærblomsterne.

7. Triskele

Triskele er det keltiske tredobbelt spiralmotiv, der symboliserer solen, livet efter døden og genfødsel. Symbolets tre spiraler repræsenterer også en graviditets varighed på ni måneder, og det faktum, at det er tegnet som en enkelt linje, symboliserer tidens kontinuitet.

8. Guldsmede

Libeller repræsenterer ligesom sommerfugle forandring, genfødsel og livets cyklus. De begynder deres liv i vandet som nymfer, før de kommer op af vandet som smukke voksne libeller. Selv om nymfestadiet kan vare flere år, varer voksenstadiet måske kun nogle få dage, hvor de parrer sig og lægger æg, hvorefter cyklussen begynder forfra - og så dør de.

9. Påske

Påsken er den kristne fest, der fejrer Jesu opstandelse efter korsfæstelsen. Lignende hedenske fester, der fejrer genfødsel, har dog eksisteret i tusindvis af år før, og påsken repræsenterer overtagelsen og kristningen af disse tidligere fester.

10. Æg

Som en del af de hedenske festivaler, der var forud for påsken, var æg et almindeligt symbol på genfødsel. Det er let at forstå hvorfor, da de indeholder små kyllinger, og dette billede er blevet bevaret i moderne fejringer af påsken.

11. Kaniner

Et andet hedensk symbol på genfødsel, som blev bevaret efter at de kristne overtog og tilpassede hedenske festligheder, er kaniner. Da unge kaniner fødes om foråret, anses de for at repræsentere denne periode med genfødsel og fornyelse.

12. Liljer

Liljer er også et kristent symbol på påsken, og som sådan symboliserer de genfødsel. En del af grunden til, at de bruges, skyldes deres lighed med de trompeter, som englene skulle have spillet på for at varsle Jesu fødsel.

13. Den nye måne

Månens faser repræsenterer den uendelige cyklus af liv, død og genfødsel - med den nye måne som symbol på genfødsel. Den symboliserer også forandring og transformation og minder os om naturens cykliske karakter.

14. Persephone

I den græske mytologi blev gudinden Persephone kidnappet af Hades, dødens gud, og ført til underverdenen. Da hendes mor Demeter opdagede, at hun var blevet bortført, stoppede Demeter alt, hvad der voksede på jorden.

Til sidst bad Zeus Hades om at befri hende - på betingelse af, at hun ikke havde smagt underverdenens mad. Hades narrede hende dog til at spise nogle granatæblekerner, så hun blev tvunget til at blive i underverdenen i en del af året.

I denne periode voksede intet, og man troede, at det var vinterens oprindelse. Men når hun bliver befriet fra underverdenen, begynder foråret igen, og Persefone blev derfor et symbol på genfødsel.

15. Ouroboros

Ouroboros er et symbol, der forestiller en slange, som fortærer sin egen hale, og det repræsenterer bl.a. verdens cykliske natur, hvor genfødslen altid følger efter døden. Det er først kendt fra oldægyptiske kontekster og blev derfra videreført til Grækenland og derefter til den bredere vestlige verden.

16. Bjørne

Hvert år bruger bjørnene månederne før vinteren på at fede sig, så de kan gå i dvale i den koldeste del af året. Når foråret kommer, vågner de så op igen - tilsyneladende fra de døde - og derfor ses de ofte som symboler på genfødsel.

17. Skarabæusbille

I det gamle Egypten blev skarabæer æret som symboler på genfødsel. Deres vane med at rulle kugler af gødning mindede folk om solguden Ra, som fik solen til at rejse hen over himlen hver dag. Børnene lægger også deres æg i kuglerne af gødning, så deres unger har mad at spise, så snart de klækker, hvilket er en anden grund til, at disse biller repræsenterer genfødsel.

18. Lamat

Lamat er den ottende af de tyve dage i Maya-kalenderen, den dag, der er forbundet med planeten Venus. Ifølge Maya-troen var Venus forbundet med genfødsel samt frugtbarhed, overflod, transformation og selvkærlighed.

19. Påskelilje

Narcissen er en traditionel forårsblomst, hvis karakteristiske lyse hvide eller gule farver annoncerer starten på den nye sæson, gør folk gladere og gør den til et andet velkomment symbol på forår og genfødsel.

20. Flagermus

Mange flagermus lever i dybe underjordiske huler, hvor de sover hele dagen, men hver nat, når de kommer frem for at æde, er det som om de genfødes, hvilket kan ses som et symbol på genfødsel fra Moder Jords dybder.

21. Kolibrier

I Mellemamerika, hvor kolibrier er almindelige, betragtes de som et symbol på genfødsel, fordi man troede, at de blev født af blomster, og hvert forår dukkede de op igen for at takke den blomst, der havde født dem.

22. Slanger

Slanger vokser jævnligt ud af deres skind, hvorefter de skifter hud. Når de har skiftet hud, efterlader de deres gamle hud og synes at være genfødt i en ny, hvilket gør dem til et symbol på genfødsel og regeneration.

23. Cikader

Cikader er fascinerende skabninger og stærke symboler på genfødsel og forvandling på grund af deres unikke livscyklus. Cikadenymfer lever under jorden i op til 17 år, før de alle kommer frem på samme tid og genfødes som voksne cikader. Interessant nok klækker mange arter efter 11, 13 eller 17 år. Det er alle primtal, og det menes, at denne tilpasning gør det sværere for rovdyr atfølge mønsteret og lægge sig på lur efter dem, når de dukker op.

24. Fyrrekogler

Fyrrekogler indeholder frøene, som spirer til nye fyrretræer og er med til at fortsætte livets cyklus, og derfor er de blevet et symbol på frugtbarhed og genfødsel.

25. Forårsjævndøgn

Forårsjævndøgn markerer begyndelsen på det astronomiske forår og er længe blevet fejret af mange kulturer som afslutningen på vinteren og begyndelsen på varmere vejr. Det er det tidspunkt, hvor planterne begynder at spire, og mange dyr føder deres unger, hvilket gør det til et stærkt symbol på genfødsel og bedre tider, der er på vej.

26. Livets træ

Livets træ er et almindeligt symbol på livets, dødens og genfødelsens cyklus, som findes i mange kulturer. Mange træer gennemgår en cyklus af vækst, taber deres blade og går i dvale, før de "genfødes" det følgende år om foråret - så de kan ses som et eksempel på livets evige cyklus.

27. Osiris

Osiris var den egyptiske gud for døden og livet efter døden, men han var også en frugtbarhedsgud, da han var ansvarlig for den årlige oversvømmelse af Nilen. Oversvømmelsen bragte værdifulde næringsstoffer til landet, og i år, hvor oversvømmelsen mislykkedes, sultede folk. Men når oversvømmelsen var god, glædede folket sig, hvilket betød, at Osiris blev forbundet med genfødsel hvert år, da landetblev frugtbar igen.

Et tilbagevendende tema i hele verden

Død og genfødsel er et konstant tema, der er blevet skildret på mange måder, og denne cyklus er også æret i mange kulturer, hvilket ikke er så underligt, da vi altid har været så afhængige af naturens cyklusser.

Derfor kan disse symboler på genfødsel stadig tjene til at minde os om, at vi er en del af naturen, og at vi skal passe på naturen i stedet for at forsøge at kontrollere den, for uden naturen er vi ingenting.