Când eram mică, aveam nouă planete, iar Pluto era una dintre ele. Dar lucrurile s-au schimbat mult de atunci, iar știința a evoluat. Avem noi fotografii planetare de la Voyager și am dobândit mult mai multe cunoștințe despre obiectele cerești. Pe baza informațiilor de la sateliți și telescoape, Jupiter are o suprafață solidă? Nu. Să aflăm mai multe...

Știința și lunile galileene

Când citești despre planete în manualele școlare, vei învăța că Marte este roșu, Pământul este o bilă albastră, Saturn are inele, iar Jupiter are dungi. Îți amintești, de asemenea, că Jupiter este a cincea planetă de la Soare (cel puțin nostru Dacă adunăm masa tuturor celorlalte planete și dublăm această cifră, Jupiter rămâne mult mai mare. Este cunoscut ca fiind un gigant gazos.

Atmosfera Pământului este formată din azot, oxigen, dioxid de carbon și gaze reziduale. Atmosfera lui Jupiter este formată din heliu și hidrogen, așa că nu putem trăi acolo. Nu am putea respira! De asemenea, planeta are temperaturi și presiuni extreme, care sunt puțin probabil să susțină viața așa cum o cunoaștem noi. Totuși, are o mulțime de sateliți. Unii dintre ei au condiții de viață mai blânde.

În momentul de față, știm că există 53 de sateliți care se învârt în jurul lui Jupiter și 26 de sateliți mai mici care nu au încă un nume. Cei patru sateliți mai mari sunt numiți sateliți galileeni, deoarece Galileo Galilei i-a observat pentru prima dată în 1610. Io este foarte vulcanică, în timp ce Ganymede este mai mare decât planeta Mercur și este înregistrată ca fiind cea mai mare lună din sistemul nostru solar. Callisto are cratere mici la suprafață.

Se spune că unul dintre acești sateliți - Europa - ar avea o crustă de gheață cu un ocean sub ea, deci ar putea avea organisme vii. Dar Jupiter însuși are o rază de aproape 70.000 km, ceea ce înseamnă că este de 11 ori mai lat decât Pământul. Iar atmosfera lui Jupiter este înghețată, deoarece este foarte departe de Soare. Măsurăm aceste distanțe folosind unități astronomice (UA).

Deși straturile exterioare ale planetei Jupiter pot ajunge la -238°F, temperatura crește pe măsură ce te apropii de nucleu. Părțile cele mai interioare ale planetei sunt mult prea fierbinți pentru a fi manevrate. Pe măsură ce te apropii de centru, unele locuri pot deveni mai fierbinți decât soarele! De asemenea, straturile de sub atmosferă sunt lichide. Practic, ai înota într-un cazan fierbinte de valuri oceanice electrice. Au!

Matematica unităților astronomice

Distanța dintre noi (Pământul) și Soare este de 1AU. Jupiter se află la 5,2AU de Soare, ceea ce înseamnă că, în timp ce razele Soarelui au nevoie de 7 minute pentru a ajunge la noi, razele noastre au nevoie de 43 de minute pentru a ajunge la Jupiter. Dar mărimea contează. O zi pe Pământ este de 24 de ore, pentru că atât durează ca planeta noastră să facă o piruetă. Jupiter este mai mare și are nevoie de doar 10 ore pentru a face o piruetă completă.

Prin urmare, Jupiter are cele mai scurte zile din sistemul nostru solar - 5 ore de zi și 5 ore de întuneric. Dar orbita sa în jurul Soarelui este și mai mare. Noi avem nevoie de 365 ¼ zile pentru a ne învârti în jurul Soarelui, și astfel marcăm un an. Dar Jupiter are nevoie de 4.333 de zile pământene, astfel că un an Jupiter reprezintă aproximativ o duzină de ani tereștri. De asemenea, Pământul se înclină la 23,5°, dar unghiul lui Jupiter este de 3°.

Anotimpurile noastre se bazează pe unghiul Pământului față de Soare. Dar pentru că Jupiter este aproape vertical, anotimpurile nu variază atât de mult ca iarna și vara. Este un pic ca și cum ai trăi la tropice, deoarece vremea este aceeași în cea mai mare parte a anului. De asemenea, spre deosebire de inelele lui Saturn, cele de pe Jupiter sunt slabe - le vezi doar dacă soarele nostru se află la unghiul potrivit pentru iluminare din spate.

În timp ce inelele lui Saturn sunt alcătuite din gheață și apă, inelele lui Jupiter sunt formate în mare parte din praf. Oamenii de știință cred că praful provine din resturile care se erodează atunci când meteoroizii se ciocnesc de unele dintre lunile mai mici ale lui Jupiter. Cu tot acest praf și gaz, are Jupiter o suprafață solidă? Nu. Spre deosebire de alte planete, care sunt alcătuite din rocă și apă, Jupiter are aceeași compoziție ca și stelele.

Pluto, planete și stele

Pentru a înțelege acest lucru, gândiți-vă la diferența dintre o stea și o planetă. Stelele sunt alcătuite din gaze care se mișcă suficient de repede pentru a produce căldură și lumină. Dar planetele sunt obiecte care se învârt în jurul soarelui. Jupiter poate fi alcătuit din gaze, dar nu emite lumină proprie și orbitează în jurul soarelui. Pentru a fi clar, soarele nostru este o stea. Căldura și lumina sa furnizează energia care alimentează viața pe Pământ.

Atunci de ce Jupiter nu strălucește ca soarele, dacă este făcut din aceleași materiale? Nu a crescut suficient de mare pentru a arde! Poate că este pitic față de celelalte planete, dar are doar o zecime din dimensiunea soarelui. Să vorbim despre suprafața lui Jupiter sau despre lipsa acesteia. În centrul Pământului, există un amestec de rocă solidă și topită, cu oceanele și pământul nostru la aproximativ 1.800 de mile deasupra nucleului central.

Din câte știm, Jupiter nu are un nucleu ca al nostru. Are un fel de ocean, dar "apa" de pe Jupiter este formată din hidrogen lichid, în timp ce la noi este H ₂ O (hidrogen și oxigen). Pe baza teoriilor științifice, cele mai adânci părți ale oceanului de hidrogen de pe Jupiter ar putea avea o calitate metalică. Credem că hidrogenul lichid este la fel de conductiv ca un metal, reacționând la căldură și curent electric.

Deoarece Jupiter este atât de mare și se mișcă atât de repede, electricitatea care curge prin lichid ar putea fi cauza gravitației planetei. Sub acest fluid de hidrogen, este posibil ca Jupiter să aibă un miez de silicați și fier asemănător cu cuarțul. Deoarece temperaturile de acolo jos pot ajunge la 90.000°F, ar putea fi un solid moale sau o supă planetară groasă. Dar dacă există, este mult sub oceanul de hidrogen.

Chiar dacă există o suprafață solidă undeva pe planetă, aceasta este acoperită de o infinitate de kilometri de hidrogen metalic lichid (partea cu curenți electrici) plus oceanul de hidrogen lichid. Deci, spre deosebire de Pământ, care are pământ, apă și aer, Jupiter este format din atomi de hidrogen în diferite stări - gaz, lichid și "metal". Dacă ai putea privi prin nori, tot ce ai vedea ar fi lichid plutitor.

Picături de Jupiter în părul tău!

Poate părea un concept frumos să zbori cu nava spațială deasupra acestui ocean nesfârșit, dar în curând ai rămâne fără combustibil pentru că nu ai unde să aterizezi. Și asta dacă atmosfera și presiunea lui Jupiter nu te vaporizează mai întâi. De asemenea, în timp ce inelele lui Jupiter sunt făcute din praf, norii săi colorați sunt trei straturi de cristale de gheață: amoniac, hidrosulfură de amoniu și H ₂ 0 gheață.

Acum să vorbim despre dungile lui Jupiter. Ceea ce vedem ca linii distincte sunt probabil valuri de gaze, în principal fosfor și sulf. Norii formează și ei benzi cu dungi. Putem vedea straturile deoarece gazele și norii formează rânduri în jurul planetei pe măsură ce aceasta se rotește. Fiind o planetă oceanică, Jupiter se confruntă cu furtuni violente. Faimoasa sa Mare Pată Roșie este un exemplu.

Noi o vedem ca pe un punct roșu mare când privim prin telescop, dar este o super furtună care se dezlănțuie de secole! Și, datorită dimensiunii lui Jupiter, întregul Pământ poate încăpea în interiorul acestei pâlnii de furtună. Dar nu este o furtună în formă de pâlnie ca atare - mai degrabă un nor oval masiv. O furtună de jumătate de mărime, numită Mica Pată Roșie, este formată din trei grupuri de nori mai mici care au fuzionat într-unul singur.

Cele mai multe informații despre Jupiter provin de la sonda Juno, monitorizată de NASA. Aceasta a plecat de pe Pământ la 5 august 2011 și a ajuns pe Jupiter la 5 iulie 2016. Se preconiza că își va încheia măsurătorile în 2021, dar misiunea a fost prelungită până în 2025. Odată terminată, Juno va ieși de pe orbita lui Jupiter și probabil se va autodistruge undeva în atmosfera planetei.

Totul despre Juno

Încă de la lansare, Juno a rămas pe orbită, deoarece se afla în afara câmpului gravitațional al lui Jupiter. Dar planul a fost întotdeauna ca Juno să se apropie ca parte a coborârii sale finale. Și, exact la timp, orbita lui Juno s-a micșorat de atunci de la 53 de zile la 43 de zile. Aceasta înseamnă că, la început, Juno a avut nevoie de 53 de zile pentru a face ocolul planetei. Acum poate înconjura întregul Jupiter în doar 43 de zile.

Așa cum am mai spus, învelișul de nori al lui Jupiter apare sub forma unor dungi sau benzi de culoare roșie și alb-deschis. Aceste rânduri sunt separate de vânturi puternice care pot atinge viteze de 3.000 de kilometri. Le numim zonele și centurile lui Jupiter. De asemenea, deoarece Jupiter "stă drept" și are cea mai mică înclinație, polii săi nu se deplasează prea mult. Acest lucru provoacă cicluri consistente.

Ciclurile - sau cicloanele polare - formează modele distincte pe care Juno le-a observat. Polul nordic al lui Jupiter are un grup de opt cicloane dispuse într-un octogon, în timp ce cele cinci cicloane de la polul sudic sunt aliniate pentru a forma un model asemănător unui pentagon. Câmpul magnetic al lui Jupiter se extinde până la 3 milioane de kilometri dincolo de planetă, cu o coadă conică în formă de mormoloc care atinge orbita lui Saturn.

Jupiter este una dintre cele patru planete joviane. Le clasificăm împreună pentru că sunt masive în comparație cu Pământul. Celelalte trei planete joviane sunt Neptun, Saturn și Uranus. Și de ce este atât de asemănătoare cu o stea? Oamenii de știință speculează că s-a format folosind majoritatea resturilor rămase de la soarele nostru. Dacă ar fi coagulat de zece ori mai multă masă, s-ar fi putut transforma într-un al doilea soare!

Hidrogen peste tot!

Am aflat multe despre Jupiter în acest articol, dar s-ar putea să vă întrebați în continuare - are Jupiter o suprafață solidă? Din câte știm până acum, nu, nu are. Este un vârtej de hidrogen și heliu asemănător unei stele, fără pământ pe care să putem merge. Dar până când nu vom putea să ne mișcăm prin acel lichid electric și metalic al hidrogenului, nu vom ști niciodată cu siguranță. Deocamdată, consensul este că Jupiter nu are o suprafață.