Ko sem bil majhen, smo imeli devet planetov in Pluton je bil eden od njih. Toda od takrat so se stvari zelo spremenile in znanost se je razvila. Imamo nove fotografije planetov s sonde Voyager in pridobili smo veliko več znanja o nebesnih telesih. Ali ima Jupiter na podlagi podatkov s satelitov in teleskopov trdno površino? Ne.

Znanost in Galilejeve lune

Ko v učbenikih berete o planetih, boste izvedeli, da je Mars rdeč, Zemlja modra, Saturn ima prstane, Jupiter pa črte. Morda se spomnite tudi, da je Jupiter peti planet od Sonca (vsaj naš Če seštejemo mase vseh drugih planetov in to število podvojimo, je Jupiter še vedno veliko večji. Znan je kot plinski velikan.

Zemljino ozračje sestavljajo dušik, kisik, ogljikov dioksid in plini v sledovih. Jupitrovo ozračje je sestavljeno iz helija in vodika, zato tam ne moremo živeti. Ne bi mogli dihati! Planet ima tudi ekstremne temperature in pritiske, ki verjetno ne bodo omogočili življenja, kot ga poznamo. Vendar ima veliko lun. Na nekaterih od njih so pogoji za življenje milejši.

Trenutno poznamo 53 lun, ki krožijo okoli Jupitra, in 26 manjših, ki še nimajo imen. Štiri največje imenujemo Galilejevi sateliti, ker jih je leta 1610 prvi opazil Galileo Galilei. Io je zelo vulkanski, Ganimed je večji od planeta Merkur in je zapisan kot največja luna v našem sončnem sistemu. Callisto ima majhne kraterje na površju.

Ena od teh lun - Evropa - naj bi imela ledeno skorjo, pod katero je ocean, zato bi na njej lahko živeli živi organizmi. Toda Jupiter sam ima polmer skoraj 70.000 km, kar pomeni, da je 11-krat širši od Zemlje. Jupitrova atmosfera je ledena, ker je tako daleč od našega Sonca. Te razdalje merimo z astronomskimi enotami (AU).

Čeprav je v zunanjih plasteh Jupitra lahko do -238 °C, postaja vse bolj vroče, ko se približujete jedru. Najbolj notranji deli planeta so veliko prevroči. Ko se približujete središču, je na nekaterih mestih lahko vroče kot na soncu! Poleg tega so plasti pod atmosfero tekoče. V bistvu bi plavali v vročem kotlu električnih oceanskih valov. Uf!

Matematika astronomskih enot

Razdalja med nami (Zemljo) in našim soncem je 1AU. Jupiter je od našega sonca oddaljen 5,2AU. To pomeni, da sončni žarki do nas pridejo v 7 minutah, medtem ko naša sončna svetloba do Jupitra potrebuje 43 minut. Vendar je velikost pomembna. Dan na Zemlji traja 24 ur, saj toliko časa naš planet potrebuje za pirueto. Jupiter je večji in za popoln obrat potrebuje le 10 ur.

Zato ima Jupiter najkrajše dneve v našem osončju - 5 ur dnevne svetlobe in 5 ur teme. Njegova tirnica okoli Sonca je tudi večja. 365 ¼ dneva potrebujemo, da obkrožimo Sonce, in tako označimo leto. Jupiter pa potrebuje 4 333 zemeljskih dni, zato je eno Jupitrovo leto približno ducat zemeljskih let. Poleg tega je Zemlja nagnjena za 23,5°, Jupitrov kot pa je 3°.

Naši letni časi so odvisni od kota, pod katerim je Zemlja oddaljena od Sonca. Ker pa je Jupiter skoraj navpičen, se letni časi na njem ne spreminjajo tako zelo kot zima in poletje. To je nekoliko podobno življenju v tropih, saj je vreme večino leta enako. Poleg tega so za razliko od Saturnovih obročev tisti na Jupitru šibki - vidimo jih le, če je naše Sonce pod pravim kotom za osvetlitev.

Medtem ko so Saturnovi obroči sestavljeni iz ledu in vode, so Jupitrovi obroči večinoma prašni. Znanstveniki menijo, da prah izvira iz drobcev, ki erodirajo, ko meteoroidi trčijo v nekatere manjše Jupitrove lune. Ali ima Jupiter ob vsem tem prahu in plinu trdno površino? Ne. V nasprotju z drugimi planeti, ki so sestavljeni iz kamenja in vode, ima Jupiter enako sestavo kot zvezde.

Pluton, planeti in zvezde

Da bi to razumeli, pomislite na razliko med zvezdo in planetom. Zvezde so sestavljene iz plinov, ki se gibljejo dovolj hitro, da proizvajajo toploto in svetlobo. Planeti pa so telesa, ki krožijo okoli Sonca. Jupiter je morda sestavljen iz plinov, vendar ne oddaja lastne svetlobe in kroži okoli našega Sonca. Za nameček je naše Sonce zvezda. Njegova toplota in svetloba zagotavljata energijo za življenje na Zemlji.

Zakaj torej Jupiter ne sije kot sonce, če je narejen iz enakih materialov? Ni zrasel dovolj velik, da bi gorel! Morda je pritlikavec drugih planetov, vendar je velik le desetino Sonca. Pogovorimo se o Jupitrovi površini ali njenem pomanjkanju. V središču Zemlje je mešanica trdnih in staljenih kamnin, naši oceani in kopno pa so približno 1 800 milj nad osrednjim jedrom.

Kolikor vemo, Jupiter nima jedra, kot ga ima naš planet. Ima nekakšen ocean, vendar je voda na Jupitru sestavljena iz tekočega vodika, medtem ko je naša voda sestavljena iz H ₂ O (vodik in kisik). Na podlagi znanstvenih teorij bi najgloblji deli Jupitrovega vodikovega oceana lahko bili kovinski. Menimo, da je tekoči vodik prevoden kot kovina, saj reagira na toploto in električni tok.

Ker je Jupiter tako velik in se giblje tako hitro, je elektrika, ki teče skozi tekočino, morda tista, ki povzroča gravitacijo planeta. Pod to vodikovo tekočino je možno, da ima Jupiter kremenu podobno jedro iz silikatov in železa. Ker lahko temperature tam spodaj dosežejo 90 000 °F, je to lahko mehka trdna snov ali gosta planetarna juha. Toda če obstaja, je daleč pod vodikovim oceanom.

Tudi če je kje na planetu trdna površina, jo prekriva neskončno kilometrov tekočega kovinskega vodika (del z električnim tokom) in ocean tekočega vodika. Za razliko od Zemlje, ki ima kopno, vodo in zrak, je Jupiter sestavljen iz atomov vodika v različnih stanjih - plina, tekočine in "kovine". Če bi lahko pogledali skozi oblake, bi videli le plavajočo tekočino.

Kapljice Jupitra v laseh!

Morda se zdi lepa zamisel leteti z vesoljskim plovilom nad tem neskončnim oceanom, vendar bi vam kmalu zmanjkalo goriva, saj ne bi imeli kje pristati. In to, če vas Jupitrova atmosfera in pritisk ne bi prej izhlapela. Medtem ko so Jupitrovi obroči sestavljeni iz prahu, so njegovi pisani oblaki sestavljeni iz treh plasti ledenih kristalov: amonijaka, amonijevega hidrosulfida in H ₂ 0 ledu.

Zdaj pa spregovorimo o Jupitrovih črtah. To, kar vidimo kot izrazite črte, so verjetno valovi plinov, predvsem fosforja in žvepla. Tudi oblaki tvorijo črtaste pasove. Plasti lahko vidimo, ker plini in oblaki med vrtenjem tvorijo vrste okoli planeta. Ker je Jupiter oceanski planet, doživlja močne nevihte. Slavna Velika rdeča pega je primer tega.

Ko jo pogledamo skozi teleskop, jo vidimo kot veliko rdečo piko, vendar gre za superburjo, ki divja že stoletja! In zaradi Jupitrove velikosti se v ta nevihtni lijak lahko prilega celotna Zemlja. Vendar to ni nevihta v obliki lijaka kot taka - gre bolj za velik ovalen oblak. Pol manjša nevihta, imenovana Mala rdeča pega, je sestavljena iz treh manjših oblačnih kopic, ki so se združile v eno.

Večino podatkov o Jupitru nam posreduje sonda Juno, ki jo spremlja NASA. 5. avgusta 2011 je zapustila Zemljo in 5. julija 2016 dosegla Jupiter. Po pričakovanjih naj bi z meritvami končala leta 2021, vendar je bila misija podaljšana do leta 2025. Po koncu bo Juno zapustil Jupitrovo orbito in se verjetno sam uničil nekje v atmosferi planeta.

Vse o Juno

Od izstrelitve je Juno ostal v orbiti, ker je bil zunaj Jupitrovega gravitacijskega polja. Vendar je bilo vedno načrtovano, da se bo Juno v okviru končnega spuščanja približal. In prav po načrtu se je njegova orbita od takrat skrčila s 53 na 43 dni. To pomeni, da je Juno najprej potreboval 53 dni za oblet planeta, zdaj pa lahko obkroži ves Jupiter v samo 43 dneh.

Kot smo že povedali, se Jupitrova oblačnost pojavlja v obliki črt ali pasov v rdeči in belkasti barvi. Te vrste ločujejo močni vetrovi, ki lahko dosežejo hitrosti do 2 000 km. imenujemo jih Jupitrovi pasovi in območja. Ker Jupiter "stoji naravnost" in ima najmanjše naklone, se njegovi tečaji ne premikajo preveč. to povzroča stalne cikle.

Cikloni - ali polarni cikloni - tvorijo različne vzorce, ki jih je opazila sonda Juno. Na Jupitrovem severnem polu je skupek osmih ciklonov, razporejenih v osmerokotnik, medtem ko je pet ciklonov na južnem polu razporejenih v vzorec, podoben peterokotniku. Jupitrovo magnetno polje sega do 2 milijona milj onkraj planeta in ima koničast rep, ki se le dotika Saturnove orbite.

Jupiter je eden od štirih jovskih planetov. V skupino jih uvrščamo zato, ker so v primerjavi z Zemljo masivni. Drugi trije jovski planeti so Neptun, Saturn in Uran. In zakaj je tako podoben zvezdi? Znanstveniki domnevajo, da je nastal iz večine ostankov našega Sonca. Če bi se v njem strnilo desetkrat več mase, bi se lahko razvil v drugo Sonce!

Vodik povsod!

V tem članku smo izvedeli veliko o Jupitru, vendar vas morda še vedno zanima, ali ima Jupiter trdno površino? Po doslej znanih podatkih je ne. Je zvezdi podoben vrtinec vodika in helija brez kopnega, po katerem bi lahko hodili. Toda dokler se ne bomo lahko gibali po tej električni kovinski vodikovi tekočini, tega ne bomo nikoli vedeli zagotovo. Za zdaj velja, da Jupiter nima površine.